La baraja, el reparto, las apuestas, los 'bouts', las bonificaciones y el recuento de puntos: lo esencial de las reglas oficiales del Tarot francés.
78 cartas: 4 palos y 21 triunfos
La distribución según el número de jugadores
Petite, Garde, Garde sans y Garde contre
Asistir, fallar y sobrefallar
El Pequeño, el 21 y la Excusa: la puntuación exigida
Puñado, el Pequeño al final y el Capote
Cómo se calcula la puntuación final
El Tarot francés se juega con una baraja de 78 cartas, dividida en dos conjuntos claramente diferenciados:
El Pequeño (triunfo 1), el 21 y la Excusa constituyen los tres 'bouts' (u 'oudlers'), las cartas más valiosas de la partida a la hora del recuento.
El reparto —y la composición del perro, el montón de cartas reservadas antes de empezar— varía en función de los jugadores activos:
| Jugadores | Cartas por jugador | Perro |
|---|---|---|
| 3 jugadores | 24 cartas | 6 cartas |
| 4 jugadores | 18 cartas | 6 cartas |
| 5 jugadores | 15 cartas | 3 cartas |
| 6 jugadores | 12 cartas (1 jugador en espera por mano) | 6 cartas |
El declarante se queda con el perro una vez finalizada la subasta (salvo en la Garde sans y la Garde contre, como se explica más adelante) y puede incorporarlo a su mano para luego descartar el mismo número de cartas —sin incluir Reyes ni triunfos, excepto si fuera inevitable—.
La fase de subasta determina quién será el declarante y el nivel de compromiso asumido, de menor a mayor riesgo:
| Contrato | El perro | Multiplicador |
|---|---|---|
| Petite | Se ve y lo incorpora el declarante | ×1 |
| Garde | Se ve y lo incorpora el declarante | ×2 |
| Garde sans | No se ve, se suma al declarante | ×4 |
| Garde contre | No se ve, se suma a la defensa | ×6 |
Cada participante debe superar la puja anterior o pasar. La apuesta más alta adjudica el contrato y su autor pasa a ser el declarante; a 5 jugadores, este llama además a un compañero pidiendo un Rey.
El jugador situado a la derecha del repartidor inicia la primera baza. Las normas para jugar las cartas son estrictas:
La baza se la lleva la carta más alta del palo de salida, o el triunfo de mayor valor si ha habido fallo.
Al término de la mano, se contabilizan cuántos 'bouts' (Pequeño, 21, Excusa) ha conseguido reunir el bando del declarante en sus bazas. Esta cantidad fija la puntuación mínima requerida para cumplir el contrato, sobre un total de 91 puntos en juego:
| 'Bouts' del declarante | Puntos necesarios |
|---|---|
| 0 'bouts' | 56 puntos |
| 1 'bout' | 51 puntos |
| 2 'bouts' | 41 puntos |
| 3 'bouts' | 36 puntos |
Cuantos menos 'bouts' se tengan, mayor será el objetivo a alcanzar: por esta razón, los 'bouts' son las cartas disputadas con más intensidad durante toda la partida.
Aquel jugador que reciba una gran cantidad de triunfos en su mano inicial puede anunciar un puñado mostrándolos antes de jugar la primera baza. La cantidad de triunfos necesarios varía según el número de participantes:
| Puñado | 3 o 4 jugadores | 5 jugadores |
|---|---|---|
| Simple | 10 triunfos | 8 triunfos |
| Doble | 13 triunfos | 10 triunfos |
| Triple | 15 triunfos | 13 triunfos |
El equipo que consiga ganar la última baza de la mano jugando el Pequeño (el triunfo 1) recibe una bonificación extra de 10 puntos —o los cede al bando contrario si este se adjudica esa baza tras haberse jugado el Pequeño en ella—.
Ganar la totalidad de las bazas de una mano constituye un capote, el premio más destacado del juego. Si se anuncia antes de empezar a jugar la mano, otorga mayor puntuación que si se logra sin anuncio previo; no obstante, un capote anunciado que no se consiga penaliza gravemente al declarante.
El resultado de la mano depende de la diferencia entre los puntos conseguidos por el declarante (las cartas retenidas en sus bazas más el perro si fue incorporado) y la puntuación exigida según sus 'bouts':
Puntuación base = (puntos del declarante − puntos necesarios) × multiplicador del contrato + bonificaciones.
Si el declarante alcanza o supera la cifra requerida, gana la mano y cobra esa diferencia multiplicada por el factor correspondiente; de lo contrario, debe pagar esa misma diferencia a cada uno de los demás jugadores (o a la defensa, en partidas de 5). Las bonificaciones (puñado, Pequeño al final, capote) se suman o se restan al final, al margen del multiplicador del contrato.
Este cálculo, sencillo en teoría pero muy propenso a errores durante las partidas, lo automatiza TarotMate por completo: contratos, 'bouts', bonificaciones y reparto de puntos entre jugadores se calculan al instante en cada mano.